La Granja de San Ildefonso

Este pueblo, situado al pie de la sierra de Guadarrama, es conocido sobre todo por su soberbio palacio, se enclava en la vertiente norte de la sierra de Guadarrama, que Felipe V mandó construir como lugar de retiro en 1724. La corona sacó buen partido del conjunto de edificaciones y jardines, convirtiéndolos en su residencia favorita de verano. Las salas albergan una rica colección de cuadros y obras de arte de los siglos XVIII y XIX, y en torno al palacio hay unos espectaculares jardines de estilo francés, animados por zonas de bosque, un laberinto y por preciosas fuentes monumentales que se suelen activar en fechas señaladas. Fuera del recinto palaciego, el pueblo de La Granja exhibe un urbanismo cuidado, bien integrado en el paisaje, y cuenta con la Real Fábrica de Cristales, creada en el S. XVIII y que alberga un museo y el Centro Nacional del Vidrio. Otra visita interesante es la sala de exposiciones del Pozo de Nieve, un espacio cultural de reciente creación que muestra el proceso constructivo de estas instalaciones que permitían preservar la nieve en la antigüedad.